1968, im Jahr des 500. Todestages von Johannes Gutenberg, rief der damalige Sozialdezernent Karl Delorme, selbst gelernter Buchdrucker, das Volksfest ins Leben. Seitdem wird die Erinnerung an den großen Erfinder Johannes Gutenberg zelebriert. 

Kunst und Kreatives
Die Johannisnacht erstreckt sich entlang des Rheinufers vom Kaisertor bis zum Weintor und vom Fischtorplatz über den Liebfrauenplatz bis zum Schillerplatz. Neben Karussells und anderen Fahrgeschäften gibt es einen Künstlermarkt entlang des Rheinufers. Der Markt bietet handgefertigte Produkte und eine Vielzahl von kreativen Ideen in den Bereichen Schmuck, Kleidung, Dekoration und Geschenke.

Straßenkunst zum Fest
Freuen Sie sich auf ein buntes Programm von talentierten Künstler:innen. „Bubbles for fun“ präsentiert sein Können und zeigt seine kreative Riesen-Seifenblasenshow. Für musikalische Unterhaltung sorgen die Dudelsackspieler:innen von Moguntia Pipes & Drums die Sunshine Coconuts sowie die Streetdance-Gruppe „NOSOUNDEXPERIENCE“ aus Freiburg. Das Zebra-Stelzentheater verspricht eine unterhaltsame Darbietung mit beeindruckenden Kostümen, die speziell für Mainz unter dem Motto „Typographie“ angefertigt wurden. Wer ebenfalls das Thema Gutenberg aufgreift, ist Jörn Kölling. Mit seinem Theater-Fahrrad führt er eine Darstellung von Gutenbergs Leben auf.

Bühnenprogramm
Typische Programmpunkte sind darüber hinaus Theater, Kabarett, Gaukler und natürlich Musik auf den Bühnen in der Innenstadt.

Gutenberg, Geschichte und Gebräuche
Zu den beliebten Traditionen zählt das „Gautschen“, die Buchdruckertaufe. Mit dem alten Zunftbrauch werden symbolisch die Sünden der Lehrjahre und der Bleistaub abgewaschen – und zwar in einem großen, mit Wasser gefüllten Holzfass. Heutzutage werden auf fröhlich-spritzige Art vor allem Mediengestalter:innen auf der Bühne getauft. Ein weiteres historisches Element ist das Preisquadräteln, ein mittelalterliches Würfelspiel der Druckerzunft. Vor dem Gautschen findet es traditionell am Samstagnachmittag auf der Gutenberg-Bühne statt. 
Besonders: Zur Eröffnung der Johannisnacht 2025 hat das Gutenberg-Museum den bekannten YouTuber, Journalisten und Fernsehmoderator Mirko Drotschmann eingeladen, der vielen als MrWissen2go bekannt ist.
Nicht verpassen: den antiquarischen Büchermarkt, der dieses Jahr auf und rund um Schillerplatz und Ballplatz zum Stöbern einlädt.

Rheinvergnügen
Am gesamten Uferbereich vor dem Kurfürstlichen Schloss warten attraktive Angebote für die ganze Familie auf Sie: Kinderkarussells, schnelle und hohe Fahrgeschäfte sowie Essens- und Getränkestände sorgen für Abwechslung und Kirmesvergnügen! Das Riesenrad, die bunten Lichter der Stände und das rot illuminierte Schlosstor weisen den Weg.

Drohnen-LichtShow
Zu Gutenbergs 625. Geburtstag wird es in diesem Jahr eine Drohnen-LichtShow als Abschluss der Johannisnacht geben. Die Show findet Montagabend über dem Rhein statt und beginnt gegen 22.30 Uhr.